Auguste RODIN
Balzac, dernière étude pour la tête
Paris 1840 - Meudon, Hauts-de-Seine 1917

Référence :
Tête de Balzac, dernier état, version au col coupé derrière l'oreille
Bronze à patine brune noire nuancée
18 x 19,6 x 16, 5 cm
Signé " A. Rodin " dans la chevelure à droite
Marque de fondeur " Georges Rudier / Fondeur Paris " sur le coté à gauche
" c by musée Rodin 1958 "
Cachet intérieur " A. Rodin "
Concu en 1897, épreuve en bronze réalisée en 1958

Provenance :
Musée Rodin, Paris
Collection privée, France (acquis en octobre-novembre 1958)

A propos :

Dès sa réalisation, cette tête rencontre un vif succès : " Ce que j'ai vendu plusieurs fois c'est cette petite chose là. Le maitre va chercher alors dans un coin de l'atelier un masque en bronze de Balzac ou, sous une chevelure massée puissamment, s'enlève avec vigueur le visage expressif du génie créateur " . (" Chez Rodin ", Le Petit Bleu de Paris, le 23 novembre 1902).
Si l'état actuel des connaissances permet d'affirmer que de nombreuses épreuves en bronze ont été reproduites d'après ce modèle, il est malheureusement impossible d'en déterminer le nombre précis. De légères variations peuvent être observées entre ces différents exemplaires notamment au niveau de la découpe du cou, de la nervosité du modelé et surtout de l'inclinaison de la tête tant&t exhaussée, tant&t placée directement sur un socle.
Ce bronze, réalisé en 1958 est caractéristique des fontes au sable exécutées par la fonderie Georges Rudier pour le Musée Rodin.

Le Balzac de Rodin :

Le 6 juillet 1891 la Société des Gens de Lettres, présidée par Emile Zola, commande à Auguste Rodin un monument en l'honneur de Balzac. Soucieux de produire une ouvre à la hauteur de ce grand écrivain, l'artiste multiplie les recherches sur la représentation du corps et de la tête. La multitude d'exemplaires réalisés dans ce cadre en témoigne.
La version finale présentée en mai 1898 est refusée par la Société des Gens de Lettres. Dépourvu des attributs habituels de l'écrivain (fauteuil, plume, livre.), Balzac est représenté de manière inédite.
Avec cette ouvre révolutionnaire suscitant admiration et rejet, Auguste Rodin rompt avec la tradition et devient une figure majeure de la sculpture moderne.

Bibliographie :
- 2007 Le Normand-Romain
Antoinette Le Normand-Romain, avec la collaboration d'Hélène Marraud et Diane Tytgat, introductions par Dr. Ruth Butler et Mr. Régis Cusinberche, Rodin et le bronze. Catalogue des ouvres conservées au musée Rodin, 2 volumes, Paris, Musée Rodin / Editions de la Réunion des musées nationaux, 2007, vol. 1, pp. 177, Balzac, dernière étude pour la tête, 1897, cet exemplaire est cité : " Onze exemplaires supplémentaires, entre 1944 et 1959, les quatre premiers fonte Alexis Rudier [...] puis Georges Rudier. "

- 1998 Le Normand-Romain
1898 : Le Balzac de Rodin, catalogue d'exposition, sous la direction d'Antoinette Le Normand-Romain, Paris, Musée Rodin, 1998, pp. 350-351, Balzac, étude définitive pour la tête, 1897, cet exemplaire est cité p. 350, n°99 " Bronzes, fonte Alexis puis Georges Rudier, édition du musée Rodin, dix exemplaires supplémentaires fondus entre 1944 et 1959 ".

Fiche rédigée par Anne de Colonges - Trotignon
Historienne de l'art - Dipl&mée de l'Ecole du Louvre

Estimation : 15 000 € à 20 000 €