Le camée est à l’origine une technique de sculpture en relief sur de la pierre dure ou du coquillage. Mais le terme désigne également les petits objets, broches, bagues ou pendentifs réalisés.
Les camées existent depuis l’Antiquité, mais disparaissent un peu au Moyen Âge pour revenir en force au moment de la Renaissance ! Il ne disparaitront plus, portés notamment par de grandes souveraines telles que Elisabeth I, Victoria ou encore Joséphine de Beauharnais. Napoléon Bonaparte, soucieux de limiter les importations d’Italie, a même fondé une école dans laquelle les élèves pouvaient apprendre l’art de gravure sur pierre dure, donnant naissance à quelques artisans français maîtrisant ce savoir-faire.
Le motif les plus courants est le portrait de femme, ed face ou de profil, généralement avec une belle chevelure. Mais il existe également des représentations de scènes bibliques ou mythologiques, comme vous pourrez le découvrir dans la vente du 22 juin prochain chez Ivoire Manosque.