NIGERIA. Masque Anthropomorphe Ejagham, première moitié XXe siècle. Dim : 40 x 43 cm. Ce masque en bois recouvert de peau, représentant un cimier africain, est un exceptionnel exemplaire de la société guerrière Nkowe des Ejagham, un groupe ethnique du complexe culturel Ekoï. Le masque, caractérisé par deux visages adossés - l'un noirci, l'autre jauni - reflète un souci de fidélité naturaliste, avec des bouches ouvertes et des dents apparentes, ainsi que des tatouages marquant le visage. Ce type de masque est associé aux rituels de danse et à l'art des Ekoï, un peuple situé au sud-est du Nigeria, dans la région de la Cross River, et à l'ouest du Cameroun.

Provenance :
- Alain Dufour - Galerie Afrique, Saint-Maur/Ramatuelle, France
- Lucien Van de Velde, Anvers, Belgique, circa 1970
- Comte Baudouin de Grunne, Belgique, 1975
- Sotheby's Londres "Primitive Art", Juillet 1975, Lot 175
- Prof. Pol-Pierre Gossiaux, Belgique
- Bernard Descamps, artiste-Sculpteur, Belgique
- Stephane & Etienne, Loiseau - Zajega, Belgique

Publication : Expo Cat, Ekoî, Paris Tribal, 10Eme édition, 2023, P.20-21.

Littérature : Ekoi, Karl-Ferdinand Schaedler, Panterra Verlag, Munich, 1984.

Experte : Aurore Krier-Mariani - Aka consulting - 06.17.18.11.36 - aurorekrier@live.fr

Complément d'étude sur les masques Ejagham :
Ces précisions viennent enrichir la compréhension de la tradition rituelle liée aux masques Ejagham. Elles développent certains points techniques et symboliques essentiels à l'interprétation de cette oeuvre rituelle.
Mise en lumière sur la minutie Ejagham : ce masque en bois recouvert de peau se révèle être une oeuvre d'une grande richesse, à la fois technique et symbolique. Il s'inscrit dans une tradition rituelle millénaire où le procédé de recouvrement - exclusif aux traditions Ejagham/Ekoi - symbolise une dualité essentielle.
Les visuels montrent que la représentation à double visage - l'un sombre, l'autre clair - n'est pas fortuite. Ce jeu de contrastes souligne la volonté de rendre une fidélité naturaliste en capturant des traits distinctifs et expressifs. Ces détails iconographiques participent à l'identité même du masque, attestant de son rôle dans les rituels liés à la société guerrière Nkowe.
Les deux visages, l'un noirci et l'autre jauni, témoignent d'une approche naturaliste poussée dans la représentation des forces opposées de la vie et de la mort, aspects centraux dans les rites de la société guerrière Nkpwe. L'usage de marques rituelles - comme les tatouages et les bouches ouvertes exhibant des dents - vient renforcer le caractère sacré du masque, qui ne se contente pas d'être une oeuvre d'art, mais devient un instrument de médiation entre le monde matériel et le monde des esprits.
Ces précieuses informations rejoignent les constats déjà établis par Karl-Ferdinand Schaedler dans l'ouvrage Ekoi, Panterra (1984), et confirment la singularité de cette technique, tout en illustrant l'importance du contexte culturel et rituélique des Ejagham. Ainsi, tant sur le plan technique que symbolique, ce masque représente une contribution unique à l'histoire de l'art.

⚠️ Ce catalogue est une vitrine des lots que nous présentons dans la vente Ivoire Live Tour du 21 mai.

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Estimation : 3 000 € à 4 000 €