MERCURE GAULOIS, 2e moitié du Ier s.-IIIs. apr. J.-C.
Grande statuette gallo-romaine en bronze figurant le dieu Mercure nu, prenant appui sur la jambe droite, la jambe gauche étant légèrement pliée. Deux ailerons émergent de la chevelure courte et bouclée. Le traitement élancé du corps est caractéristique des provinces romaines de Gaule Belgique et de Germanie.
H. 21,5 cm (la main droite, qui tenait une bourse, est manquante). Taille exceptionnelle pour ce type de bronze, à comparer avec le n°16 du Recueil des bronzes de Bavai, 1957 (fragment de 12 cm) et deux exemplaires du musée de Bonn, Römischen Bronzen aus Deutschland, III, n°17 et 18 (16,3 et 18,4 cm).
Provenance : acquis dans les années 1970 auprès du collectionneur Maurice RESS.
Cette représentation typiquement gauloise de Mercure serait une copie de la statue colossale du dieu élevée par le sculpteur Zénodore au sanctuaire de la cité des Arvernes, situé sommet du Puy de Dôme. Celui-ci prend place parmi les œuvres de bronze les plus grandes qui ont existé dans le monde antique. Pline insiste tout particulièrement sur ce Mercure qui servit en quelque sorte d'épreuve à l'artiste avant que lui soit confié l'érection du colosse de Néron, atteignant lui-même environ trente mètres et qui donnera son nom au Colisée, construit à proximité peu après.
Cf. S. Boucher, Recherches sur les bronzes figurés de Gaule pré-romaine et romaine, 1976, p. 89-91 ; 103-106, pl. 35-36 ainsi que le n°194 pour le traitement élancé du corps.
Expert : J-S CAILLOU

Estimation : 8 000 € à 10 000 €
Adjugé : 7 700 €