BESNARD, François-Yves. (PORT, Célestin). Souvenirs d’un Nonagénaire. Mémoires de François-Yves Besnard, publiés sur le manuscrit autographe par Célestin Port. Avec deux portraits de l’auteur d’après Bodinier et David d’Angers. Paris: H. Champion, Angers: Lachèse et Dolbeau, 1880. Première édition, 2 volumes in-8, Reliure d’époque en demi-basane orange. Né près de Brissac en Maine et Loire, François-Yves Besnard (1752-1842) endossa divers habits au cours de sa longue existence. Tour à tour séminariste, étudiant en médecine, prêtre constitutionnel, percepteur, horticulteur et pépiniériste, fidèle observateur de son époque, “à chaque pas il regarde et décrit à l’entour son petit pays” remarque Célestin Port dans son Introduction. Les années de collège à Doué, la mairie du Mans, la cure d’Angers, les débats publics de l’Assemblée Constituante, la perception de Fontevraud qu’il vendit pour se faire horticulteur, les Cent Jours, les grands hommes rencontrés (Bonaparte, Barras…), sont évoqués dans ces souvenirs, reflets du regard modeste et presque naïf de Besnard sur la vie quotidienne et les personnages de son époque… Avec de précieuses tables détaillées dans chaque volume. Tulard 145. Fierro, 140: “Mémoires pleins de détails intéressants sur la vie quotidienne”.

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