Maria Melania KINGSLAND, dite MELA MUTER (Varsovie 1876 - Paris 1967)
Portrait de jeune femme - Les meules (circa 1940)
Huile sur panneau double-face, signée en bas à droite
61 x 50 cm
Provenance : Famille du modèle

Il faut, pour comprendre cette particularité de cette double composition expliquer le portrait. Le modèle, Jeanne Durand (13 ans à l’époque), racontait que Mela Muter avait proposé à Yvette Durand, sa mère, alors directrice du lycée de jeunes filles d’Avignon (de 1936 à 1945), de peindre son portrait devant le pont Saint-Bénézet (le pont d’Avignon).
Les deux femmes se connaissaient bien et avaient des amis communs dans la Résistance. Yvette Durand rendait des services au réseau du pasteur de Rodez Idebert Exbrayat, qu’elle avait rencontré lorsqu’elle était directrice du collège de Rodez. En raison des pénuries de matériel, Mela Muter dut se résoudre à peindre le portrait au verso d’un tableau qu’elle avait peint auparavant, et qui représente une scène de moisson sur l’île de la Barthelasse, avec à gauche la tour de Philippe-le-Bel et à droite le fort Saint-André.
Artiste dont la production se déploie après son installation en France, elle devient une personnalité importante de ce que l’on nomme l’École de Paris. En 1902, elle présente ses œuvres au Salon des beaux-arts, où elle expose ensuite régulièrement. Trois ans plus tard, elle participe pour la première fois au Salon d’automne et au Salon des indépendants. Elle est alors remarquée par le marchand Ambroise Vollard. D’abord influencée par le symbolisme, sa peinture évolue rapidement vers une facture à la touche expressionniste. Elle se convertit au catholicisme en 1924, après la mort de son père. Cependant, pendant la Seconde Guerre mondiale, elle se sent en danger sous l'occupation nazie en raison de ses origines juives. Elle quitte Paris pour Avignon où elle enseignera le dessin, l'histoire de l'art et la littérature.
Expert : Elisabeth et Philippine MARECHAUX

IVOIRE CLERMONT-FERRAND (HÔTEL DES VENTES DE CLERMONT-FERRAND) - 19 rue des Salins- 63000 CLERMONT FERRAND - accueil@hdvclermont.com – Tél : 04 73 93 24 24

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