Tsuguharu Léonard FOUJITA (1886 – 1968)
Descente de croix, vers 1917
Couleurs fines et mates en détrempe, encre de Chine, or en feuille sur papier asiatique à fibres
longues, signée vers le bas à gauche
La peinture : 34 x 31cm
Avec montage : 42,4 x 38,3 cm
Expert : Agnès Sevestre-Barbé
Estimation : 60.000/100.000€
Réalisée vers 1917, cette Descente de croix appartient aux premières années parisiennes de Tsuguharu Léonard Foujita, arrivé
à Paris en 1913 et déjà rapidement remarqué dans le milieu artistique de Montparnasse. Dans ces années décisives de
formation européenne, l’artiste fréquente assidûment les musées et découvre la peinture ancienne, en particulier celle des
primitifs italiens qu’il peut alors étudier au Louvre.
La composition témoigne de cette découverte : fond d’or, organisation claire de la scène et attitude hiératique de plusieurs
figures rappellent l’esprit de la peinture du Trecento et l’héritage de Giotto. Toutefois, Foujita ne se limite pas à une simple
référence archaïsante : le corps du Christ, délicatement modelé, ainsi que le soin apporté à son visage, introduisent une
présence sensible au sein de cette construction volontairement dépouillée.
L’œuvre conserve parallèlement une dimension profondément japonaise. Le recours à un papier asiatique à fibres longues, la
précision du trait à l’encre et la planéité des surfaces témoignent de la formation de l’artiste et de sa sensibilité graphique
héritée de la tradition picturale japonaise, qu’il transpose ici dans un sujet chrétien occidental.
Le sujet apparaît bien avant la conversion officielle de l’artiste au catholicisme en 1959, qui conduira à son baptême à Reims
et à la réalisation de la Chapelle Notre-Dame-de-la-Paix. Si Foujita aborde à plusieurs reprises des thèmes religieux dans ces
premières années parisiennes, les œuvres de cette qualité demeurent peu nombreuses. Par la finesse du dessin, la délicatesse
des couleurs mates et la richesse du fond d’or, cette Descente de croix constitue ainsi un témoignage particulièrement
remarquable de cette « période primitive ».

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Estimation : 60 000 € à 100 000 €