1836 - PROSPER MÉRIMÉE - LETTRE AUTOGRAPHE SIGNÉE À UN CONFRÈRE ARCHÉOLOGUE

Lettre autographe signée, 1 feuillet double, 2 pages manuscrites à l'encre brune sur papier à lettre ivoire (12,5 x 20 cm). Écriture fine et régulière. Légères marques de pliure d'envoi. Excellent état de conservation.

Contenu :
Dans cette lettre datée du 9 janvier 1836, Prosper Mérimée remercie un confrère pour l'envoi d'un ouvrage consacré à l'architecture médiévale et aux monuments de Sicile. Admiratif, il souligne l'apport majeur de l'auteur à l'archéologie en remplaçant les conjectures par des faits, notamment sur la question de l'origine de l'ogive, désormais éclairée par des exemples "incontestables". Mérimée se réjouit de pouvoir utiliser ce travail comme base pour ses propres recherches sur l'architecture du Moyen Âge et conclut en exprimant son estime personnelle et ses félicitations. Le destinataire est probablement Jacques-Ignace Hittorff (1792-1867), architecte et archéologue renommé, auteur en 1835 de "Architecture moderne de la Sicile", ouvrage de référence sur les monuments de l'île.

Contexte historique :
En 1836, Prosper Mérimée (1803-1870), déjà reconnu comme écrivain, est surtout inspecteur général des Monuments historiques, poste qu'il occupe depuis 1834. Cette fonction le place au cœur des débats sur la sauvegarde et l'étude du patrimoine médiéval, dans un contexte marqué par l'essor des sciences historiques et de l'archéologie monumentale en France. Son intérêt pour les monuments de Sicile, région riche d'édifices gothiques et normands, témoigne de sa curiosité érudite et de son engagement pour une approche scientifique et rigoureuse de l'histoire de l'architecture.


Intérêt du document :
Cette lettre éclaire un autre visage de l'écrivain Prosper Mérimée, avant tout connu pour ses œuvres telles que Carmen ou La Vénus d'Ille : celui d'un érudit passionné d'archéologie. Elle illustre parfaitement son implication dans le développement des méthodes scientifiques appliquées à l'histoire de l'art et de l'architecture, et ses liens étroits avec d'autres chercheurs européens.